Beisebol- Não é precisa a chegada do beisebol ao Japão. Horace Wilson,
professor em Tóquio, diz aos seus estudantes que supõe que os
conhecimentos sobre beisebol foram introduzidos no Japão durante
a Era de Meiji (1867-1912). Este era o começo da assimilação
do jogo ocidental que o japonês nomeou de Yakkyu, que significava
"bola de campo".
Desde então, o jogo se desenvolveu como um passatempo popular
para o povo japonês. Durante a restauração de Meiji, como no
Japão se iniciou um processo de modernização, eles adotaram
muitas idéias ocidentais. Jogo esportivos ocidentais começaram
a ser introduzidos nesse momento, particularmente o beisebol.
De acordo com Robert Whiting, o japonês o comparou como uma
batalha entre o lançador e o batedor e, em relação à atmosfera
psicológica, semelhante ao sumô nativo e às artes marciais. Esse
esporte envolve uma harmonia especial de força mental e física. Por
causa disso, o Ministério da Educação acreditou que o beisebol seria
saudável para o caráter nacional e incentivou a sua prática. Por volta
da década de 20, o jogo floresceu em escolas e faculdades. Embora
o beisebol estivesse se tornando popular para muitos, outros permaneciam
relutantes em adotar o esporte ocidental. Segundo Whiting, o influente
diário conservador Asahi Shinbun publicou uma série de editoriais
intitulada "O Mal do Beisebol", citando vários pedagogos
importantes que se opuseram ao jogo.
Um médico reivindicou que era ruim para o desenvolvimento da personalidade
por causa de "pressão mental" e que a prática constante
do beisebol causaria o desenvolvimento do corpo inclinado para um
lado.
Matsutara Shoriki, dono de outro jornal popular, argumentou em favor
do beisebol. Este parecia ser mais influente. Shoriki, depois conhecido
como "a grande figura do pai-gênio de beisebol japonês",
também ajudou a propagar tal prática esportiva ao apoiar um jogo e
ao patrocinar uma excursão, na qual convidou jogadores das principais
ligas americanas para jogar, no Japão, contra todas as estrelas das
faculdade japonesas. Entre os jogadores americanos estavam Babe Ruth,
Lou Gehrig, Jimmy Fox e outras estrelas americanas. Não surpreendentemente,
os americanos ganharam todos os dezessete jogos disputados. Shoriki,
pasmo pelo interesse dos fãs japoneses, organizou o primeiro time
profissional do Japão, o grande Clube Tóquio de Beisebol, em dezembro
de 1934. Antes de 1936, seis outros times
tinham seguido os Gigantes de Yomiuri e a primeira liga profissional
do país, a Liga Japão Pro-Beisebol (JPBL), foi formada.
Quando o beisebol no Japão já estava se tornando mais organizado e
popular, começou a guerra, causando a diminuição do interesse devido
a assuntos mais importantes. Eventualmente, os jogos estavam completamente
suspensos porque, praticamente, todos os homens se alistaram no exército.
Consequentemente, os estádios se tornaram depósitos de munições ou
campos para cultivar cevada. Conforme Whiting, como o Japão começou
a se reconstruir de uma derrota devastadora na SEGUNDA GUERRA MUNDIAL,
um comando de funcionários de altos aliados reconheceu o potencial
do beisebol no auxílio ao resgate do bom astral do país. Em 1950,
a reconstrução de times era através de grandes corporações.
O JPBL também se dividiu em duas ligas: o Central e o Pacífico com
seis times cada. Antes de 1955, o jogo profissional estava crescendo
consideravelmente com a ajuda da televisão. Os Gigantes de Yomiuri,
ou Tóquio Giants, se tornaram o time mais popular do Japão com nove
campeonatos sucessivos de 1965 a 1973. O Sadahara do Gigante Oh teve
868 'home runs' em vinte e dois anos de carreira (1958-1980), excedendo
Babe Ruth e Hank Aaron - ambos dos EUA. Hoje, o beisebol é um dos
eventos esportivos mais assistidos no país. Isso mostra que a popularidade
do beisebol japonês cresceu e continuou crescendo enormemente. De
acordo com Whiting, um escritor japonês resumiu o seu amor pelo jogo
do país dizendo: "Beisebol está perfeito para nós; se os americanos
não o tivessem inventado, nós o teríamos".
Sumô
Sumô é o esporte profissional mais popular do Japão sendo
considerado por muitos como o esporte nacional japonês. Sua
atração não é somente a excitação imediata dos torneios mas
também o rico legado de ritual e tradição acumulado em sua história
de 2.000 anos.
É caracterizado por dois lutadores grandes (sumotori), usando
cabelo lubrificado em topetes e uma faixa larga de seda de 80cm
(mawashi), que se posicionam no anel (área da luta). Os próximos
minutos antes da luta são gastos em uma prepação psicológica
para o bom desempenho. Eles lançam salgue no ar (uma sobra de
rituais de purificação do Xintoísmo), agacham-se e encaram um
ao outro. Então, de repente, saltam para a luta.
Usando uma das 70 técnicas oficiais, um lutador finalmente força
o outro para fora do anel ou o faz tocar o anel com uma parte
do corpo que não sejam as solas dos pés. Então, é declarado
vencedor pelo árbitro (gyoji). Uma câmara do tribunal sentada
ao lado do anel "ringside" às vezes pode conferenciar
em um caso incerto. Uma competição de Sumô normalmente termina
em segundos e o próximo par de lutadores vem ao anel. Na maioria
das lutas, os lutadores tentam apoiar-se na faixa do oponente
que lhes dá maior facilidade para lançar o adversário ao solo,
carregá-lo ou elevá-lo. Chutar ou socar com punho fechado são
os únicos movimentos proibidos conforme as regras.O
anel do Sumô (dohyo) é uma plataforma elevada de barro acumulado
borrifada com areia na qual um círculo de 4.55m de diâmetro
foi delineado através de fardos de palha afundados. No meio
do círculo estão duas tiras de linhas brancas que marcam as
posições iniciais das quais os lutadores saltam para a luta.
Um lutador de Sumô é grande (altura comum 1.85m) e pesado (peso
comum 148kg). Porém, peso e tamanho necessariamente não determinam
um vencedor. Lutadores gastam horas diárias praticando técnicas
de forma que até mesmo lutadores pequenos têm uma chance de
vitória.
A vida de um lutador de Sumô é difícil e exigente. A maioria
é recrutada e por volta dos 15 anos de idade ingressam em um
alojamento onde eles vivem e treinam com outros lutadores.
Depois que um lutador se casa, ele pode morar no próprio domicílio.
O alojamento tem dormitórios para os lutadores, jantares, instalações
de banho, e um anel de prática para o qual os lutadores descem
todas as manhãs para o keiko (prática). Os lutadores juniores
chegam às 4 ou 5 da manhã para preparar o anel; a maioria dos
lutadores seniores está no anel antes das 8 da manhã. Eles se
organizam em turnos tanto para praticar quanto para repetir
três exercícios tradicionais: shiko, teppo, e matawari, que
seriam respectivamente, coordenação, cronometragem e flexibilidade.
Às 11 da manhã, os lutadores seniores se dirigem para os banhos,
então têm desjejum - um guisado de alta-caloria chamado chanko-nabe.
As refeições são gratuitas e a maior parte dos lutadores prefere
jantar fora. Os 750 é uma outra denominação dada aos lutadores
classificados em Sumô profissional de acordo com os registros
de ganhar-perder em torneios.
Os graus são escritos em uma lista chamada banzuke. A divisão
de topo é chamada makuuchi ("dentro da cortina") e
nessa divisão está o Yokozuna, o campeão principal. Todo aspecto
de Sumô profissional é governado pela Associação de Sumô do
Japão, composto de sumotoris aposentados.
Judô
O Judô é uma das artes marciais do Japão com um forte partidário
internacional e é um esporte olímpico oficial desde 1964. Judô,
literalmente denominado "modo da suavidade", foi desenvolvido
de uma forma inicial da arte marcial desarmada chamado jiu-jítsu
(literalmente, a "técnica da suavidade"), instruído
pelo continente asiático.
Os judocas praticam tais técnicas golpeando, lutando, e atacando
pontos vitais para autodefesa e para competição. Além disso,
a prática do judô também significa desenvolver poderes mentais
acentuados e estruturar uma atitude moral correta. A história
do judô começa com a prática de técnicas de combate desarmado
por guerreiros que lutaram no campo de batalha durante o período
da guerra civil do Japão (15º-16º séculos).
Quando a paz reinava sobre o Japão durante o período de Edo
(1600-1868), essas técnicas eram incorporadas em uma arte popular
de autodefesa e treinamento mental e físico chamado jiu-jítsu
que gerou 179 escolas.
O jiu-jítsu decaiu pelo período de Meiji (1868-1912) junto com
a 'onda' de ocidentalização e modernização, mas foi reavivado
sob os esforços das artes marciais do especialista Kano Jigoro
(1860-1938). Kano modernizou as técnicas de uma escola e organizou
um sistema de treinamento e competição que permanceu até os
dias atuais. Em 1952, a Federação Internacional de Judô foi
estabelecida, na qual, em 1998, teve 177 países membros. Judô
é ensinado em nível de escola primária no Japão. Técnicas (waza)
são divididas em três categorias: golpear (nagewaza), lutar
(katamewaza), e atacar pontos vitais (atemiwaza). Os dois primeiros
são usados em competição, mas o atemiwaza só é usado em prática.
Agilidade é essencial e os movimentos do judô são soltos e naturais.
Na competição de judô do dia-moderno, uma partida começa depois
que os competidores se curvarem um ao outro e o juiz principal
der um comando. Um ponto cheio, chamado ippon, é premiado por
um golpe próspero, segurando, estrangulando, ou com a técnica
de junta-fechadura.
A partida termina assim que um dos concorrentes recebe ippon.
Se passar do tempo, os juízes podem conceder a vitória baseada
em pontos parciais ou podem convocar um puxe. Kano Jigoro também
inventou um sistema de graus (dan) e classes (kyu) reconhecido
internacionalmente para judocas.
Classificação dos Judocas: de 1 a 5 podem usar faixa preta;
de 6 a 8, faixa vermelha e branca; e de 9 a 10, vermelha. Só
podem ser usadas faixas coloridas depois de se qualificarem
por séries de classes.
Karatê
Esse método de autodefesa desarmada não é considerado uma
arte marcial japonesa tradicional, mas é livremente assim chamado
fora do Japão. Como a palavra karatê (mão vazia) sugere, é uma
arte de combate que não usa qualquer arma. Confia em golpes
de braço (uchi), empurrões (tsuki) e pontapés (keri), mas um
movimento de Karatê deve parar antes que uma parte crítica do
oponente seja atingida. Os competidores são julgados de acordo
com o que eles realizam em um determinado tempo, energia e poder
mental dentro de uma postura correta. Algumas ações são consideradas
sujas pelo fato de violarem o espírito do esporte. Historicamente,
o que é conhecido no Japão como Karatê foi desenvolvido do boxe
chinês chamado Quanfa (regras do punho), conhecido como Kung
fu no Oeste. Espalhou-se amplamente na China como um método
de autodefesa chamado Kempo de Shorinji até que foi suprimido
na Dinastia de Qing (1644-1911).
O desenvolvimento mais subseqüente aconteceu em Okinawa que
interagiu comercial e culturalmente com a China. Desde essa
época, técnicas chinesas se fundiram com as técnicas indígenas
de Okinawa e se desenvolveram rapidamente quando foram proibidas
armas em Okinawa.
Sua História
Sumô é o esporte profissional mais popular do Japão sendo
considerado por muitos como o esporte nacional japonês. Sua
atração não é somente a excitação imediata dos torneios mas
também o rico legado de ritual e tradição acumulado em sua história
de 2.000 anos. 
